L’alpage Au d'Arbignon a été installé par un consortage de propriétaires dans les années 40. Depuis trente-six ans, il est la propriété de la Bourgeoisie de Collonges. Trois locataires l'ont exploité successivement : Henri Mottier (20 ans), Gaston Andrey (15 ans) et moi-même depuis l’année passée.

Juché sur la rive droite du Rhône, à une altitude de 1649 mètres, il constitue le dernier alpage valaisan de ce côté-ci du Rhône. Il est surplombé par les magnifiques contre–forts de la Dent-de Morcle.

L'alpage comporte trois niveaux : 

• La base appelée Plex, plateau situé sur Collonges à la hauteur de Champex-d’Alèsse 
• La partie haute, nommée l’Au D’arbignon 
• Le Chalet-Neuf et Creux de Dzéman, zones destinées au jeune bétail mais qui ne sont plus équipées aujourd’hui
  

L’effectif du bétail comprend une septantaine de têtes, dont vingt vaches laitières. De leur lait sont produits fromage, sérac et une tomme d’alpage goûteuse.

Les pâturages s’entremêlent de mélèzes et de feuillus pour le bas, et en haut, de mélèzes et de cailloux. L’herbage y est riche et nous permet de faire des produits savoureux.

En 2003, la Bourgeoisie de Collonges décide d’améliorer le chalet de l’Au d'Arbignon et d’offrir la possibilité à l’exploitant de créer un gîte-étape, en sus de son activité agro-pastorale.

Notre petite équipe se réjouit de vous accueillir, de vous héberger et de vous préparer quelques mets à base de nos produits du terroir. Nous aurons ainsi l'occasion de vous faire découvrir l’activité pastorale qui se déroule en parallèle.

Jean-Henri Filliez